Vandaag gaan we een bezoek brengen aan New Orleans. Ik zag er wat tegenop, want ik had geen specifiek plan uitgewerkt. Johan is niet zo van de steden, dus zou dat wel goed gaan? En waar moet je parkeren? Ik zie behoorlijke tarieven per twee uur voorbij komen en dat nog niet eens dichtbij het centrum. En aan twee uur heb je toch zeker niet genoeg?
Uiteindelijk boek ik via internet een parkeerplaats voor $ 23.00. Daar mogen we 12 uur voor blijven staan en eigenlijk direct tegenover French Quarter. We lopen dan ook die richting uit als we geparkeerd hebben. Ik zie een visitor center en we stappen er binnen. Hier hebben ze vast wel een plattegrond. En ja, dat klopt. Maar het blijkt een commercieel bezoekerscentrum te zijn. Ze verkopen er allerlei tours, bustours, swamp tours, plantage tours, rondvaart met de radarboot en wanneer ik aangeef dat we liever op eigen houtje rondlopen, ook private tours... Uiteindelijk lopen we dus toch met alleen het plattegrondje weer naar buiten.
We gaan op weg en bezoeken eerst Jackson Square een mooi parkje van een blok groot. Allemaal paardenkoetsen wachten hier op toeristen. We lopen om het park heen en bewonderen het werk van de vele kunstenaars dat hier uitgestald hangt en ligt. We eten onze banaan op en drinken eerst wat op een bankje in de schaduw. Gaan dan ook de Basiliek in en steken twee kaarsjes op.
Dan gaan we even naar de French Market. Een markthal met kraampjes. Veel souvenirspul en sieraden. Niet zo heel veel aan eigenlijk.
Dan uiteindelijk naar de French Quarter. Mooie pandjes in dit gebied, met vele mooie smeedijzeren balkonnetjes en hekwerken langs de gevels. Sommigen ook nog eens versierd met varens en bloemen. In de pandjes allemaal winkeltjes, veel souvenirwinkeltjes natuurlijk. Heb je er één gezien, dan heb je ze allemaal gezien. Veel met doodskoppen. We zijn er dan ook niet meer binnen geweest. Ook regelmatig waarzeggers her en der. We lopen wat straten heen en weer en komen dan bij een koffietent waar we een lekkere ijskoffie met slagroom nemen. Even heerlijk zitten en de boel bekijken.
Ondertussen beginnen op een enkele plek al live-bandjes op straat te spelen. Leuk, het brengt best sfeer. Uiteindelijk komen we in Bourbon street. Hier maken de winkeltjes meer plaats voor barretjes en restaurants. Uit sommige panden komt de muziek, al dan niet van een live band, je al van verre tegemoet. Soms zo hard dat je de mensen achter de bar niet eens kunt verstaan als je vraagt wat een pizzapunt kost. Laat maar... Gauw weer naar buiten.
Als we Bourbon Street gehad hebben, lopen we weer naar voren en komen weer bij de French Market uit. Van daaruit gaan we de dijk op en bekijken de situatie op de Mississippi. De brug waarover we gekomen zijn, de radarboot die juist aan zijn rondvaart is begonnen en andere grote schepen. Ik stel me voor hoe hier het water over de dijk is gekomen met de Katrina-orkaan in 2015. Lastig voor te stellen, dat alles hier onder water stond. Er is naar mijn idee, niets meer van te zien.
We lopen een eindje over de dijk en komen dan bij het punt waar de volgende radarboot zal vertrekken. We informeren even naar de prijs, maar vinden het best prijzig, zoals alles hier wel. We doen het niet, maar bekijken wel even vanaf een fijn plekje hoe die uiteindelijk zal gaan vertrekken, zonder ons...
We vertrekken dan zelf ook weer. Ik zet Lafayette Cemetary #1 in de navigatie. Moet een mooie begraafplaats zijn met veel graftombes zo groot als een kleine huisjes. Maar helaas, hij blijkt gesloten. Je kunt er niet meer rondlopen en daar er muren rondom staan, kun je er ook niet veel van zien.
Dan naar Cemetary #2. Die is iets minder populair, omdat die in een 'dure' buurt staat (dus niet) en trekt daarom minder bezoekers. Maar ook daar zien we geen mogelijkheid om het kerkhof op te gaan. Hier staan hekken omheen, dus je kunt wel een idee krijgen hoe het er uit ziet.
We vinden het genoeg geweest en gaan het hotel opzoeken. Halen wel nog even een pizza bij Domino's...