Vannacht werd ik wakker en ik kon niet meer slapen. Keek even op de telefoon en zag een berichtje via Booking.com. Het kwam van de verhuurder van ons appartement waar we vandaag voor de laatste 3 dagen ons intrek zouden nemen. Hij mocht het appartement niet meer van de eigenaar via Booking.com verhuren; alleen via Airbnb. Dus hij vroeg ons het appartement te annuleren. Ik schrok er wel van. Had het met veel zorg uitgezocht, bovendien was er al betaald en de annuleringstermijn verstreken. Hoe pak ik dat aan? Heb direct Booking.com een bericht gestuurd met die vraag... Binnen een half uur had ik bericht van hen terug. Ze hadden het geannuleerd en het geld teruggeboekt. Ze deden ook nog een voorstel voor een ander appartement in New Jersey! Jaja... dat is dus een paar duizend kilometer hier vandaan...! Daar kunnen we dus niets mee. Heb dan ook de rest van de nacht naar andere opties gekeken en niet meer geslapen. Maar kon niet iets vinden naar mijn zin. Tegen de ochtend toch nog een uurtje geslapen, denk ik. Ik zou later wel verder zien.
Na het ontbijt trekken we eerst maar de hoteldeur achter ons dicht, of nou ja, die ging automatisch. Het was een sjiek gebouw. Stappen in de auto en rijden 300 km naar het westen, terug naar Dallas, waar we begonnen zijn. We nemen alleen maar snelweg en rijden al snel Texas weer in. De wegen zijn ineens een stuk beter. Voor het overgrote deel zelfs mooi. Vangrail ontbreekt, maar daarvoor in de plaats brede bermen die bezaaid zijn met gele bloemetjes.
Om precies 12:00 uur rijden we het terrein van de Southfork Ranch op, althans het bezoekerscentrum daarvan. De ouderen onder ons zullen die naam wel kennen. Southfork is de ranch waar opnames zijn gemaakt voor de televisie soapserie in de jaren tussen 1978 en 1991. Wie herinnert zich niet JR, Sue Ellen, Bobby en Pamela en al die anderen?
Bij het samenstellen van onze reis kwam ik er achter dat de ranch gewoon bezocht kan worden. Dus dat leek me heel leuk om te doen. Er is elk uur een rondleiding. We zouden al direct met de tour van 12:15 mee kunnen, maar we willen liever een uurtje wachten en nemen de volgende. Lange rit achter de rug, behoorlijk drukke snelwegen in Dallas gehad. Eerst even bijkomen; wat eten, sanitaire stop en wat rondlopen. Dat niet alleen... Ik besteed mijn tijd ook om toch een onderkomen voor de komende drie nachten te vinden als we niet dakloos in de auto willen slapen. Bij Airbnb is alles best duur en ik was ook al wat hotels tegengekomen voor een redelijke prijs. Dan dat maar. Uiteindelijk gekozen voor iets dat redelijk centraal ligt voor het programma van vandaag en de volgende twee dagen. Geen tijd om echt uit te pluizen, maar gewoon ook maar geboekt.
En dan is het tijd voor de rondleiding. We lopen eerst een soort museum in. Veel memoralia, beelden en informatie uit de serie. Echt leuk. Vooral de hele grote stamboom. Wat waren er toch veel personages!
Daarna worden we naar de ranch gebracht, op aanhangers getrokken door een tractor. De gele zonneschermen zijn op een afstand al te herkennen! We worden opgevangen door de tourguide die ons het een en ander vertelt over hoe de ranch in beeld kwam als locatie, welke delen er voor werden gebruikt, hoe trucages werden gebruikt om bijvoorbeeld het zwembad of andere locaties groter te laten lijken en wat we precies te zien krijgen nu. Dan naar boven voor het balkon en wat andere kamers. In de meeste kamers zijn nooit echt voor de serie opnames gemaakt. Dan leidt ze ons rond. De eetkamer, de woonkamer, de keuken, De groep is met een man of 12 niet al te groot en we lopen elkaar gelukkig niet echt in de weg. Alleen de woonkamer, de keuken (maar wel andere kleurtjes en behang), de slaapkamer en de badkamer waar JR doodgeschoten werd, zijn de binnenruimtes waar wel opnames zijn gemaakt. De rest werd gedaan in Californië. Het huis werd nl. nog gewoon bewoond door een familie. Verder zijn er ook opnames op het balkon en alle buitenruimtes.
Als de rondleiding er op zit, mogen we gewoon zelf overal rondlopen en uiteindelijk teruglopen naar het bezoekerscentrum, wat we dan ook doen. We maken nog wat foto's, ook van anderen en anderen van ons en gaan dus terug. Wat praatjes hier en daar... Erg leuk om hier geweest te zijn.
We gaan op weg naar ons hotel; 40 km drukke snelweg rijden. Echt stressen... Dat zal de komende dagen niet anders zijn, vrees ik. Het hotel staat is prima, behalve dat de airco niet uit kan.
(Ik had graag ook wat andere foto's laten zien, maar helaas, net als gisteren, willen niet alle foto's van de telefoon af komen...)